طائر منقرض يعود للحياة من جديد

اكتشف العلماء، أن طائر راعي الكوفيير، الذي انقرض منذ فترة بعيدة جدا، عاد للظهور مجددا، بعد أن مر مرتين في نفس عملية التطور.

وجرى الحديث عن هذا الطائر، الذي حقق هذا "الإنجاز المشهود في التطور"، في دراسة جديدة نشرت في مجلة Zoological Journal of the Linnean Society البريطانية.

وعاشت طيور راعي الكوفيير (Dryolimnas cuvieri) في غابات المانجروف في جزر القمر ومدغشقر ومايوت وسيشيل.

وفي الماضي الغابر، عاشت هذه الطيور في إحدى جزر سيشيل المرجانية في المحيط الهندي، وهناك فقدت قدرتها على الطيران، لعدم وجود حيوانات مفترسة.

ثم منذ حوالي 136 ألف عام، غرقت الجزيرة المرجانية وهلكت النباتات والحيوانات فيها.

وبعد عدة آلاف من السنين، انخفض مستوى المحيط، وعادت الجزيرة المرجانية إلى الظهور فوق الماء، وهناك اكتشف العلماء، مستحاثات لهذه الطيور على الجزيرة المرجانية، التي ظهرت قبل وبعد التغيرات في مستوى مياه المحيط.

واستنتج العلماء أنه بعد "الطوفان"، عادت الطيور إلى الجزيرة المرجانية، على الأرجح من مدغشقر. وعليها كررت مرحلة التطور التي مر بها أسلافها، وفقدت القدرة على الطيران مرة أخرى. وفي أيامنا هذه يمكن مشاهدة طائر راعي الكوفيير، في سيشيل.

ويقول العلماء، إن هذا يعتبر دليلا نادرا جدا على التطور التكراري - أي التطور المتكرر لنوع من نفس الأسلاف في فترات مختلفة من التاريخ.