تطوير اختبار يمكنه الكشف عن فيروس كورونا حتى بعد تحوره (فيديو)
تمكن فريق من العلماء بقيادة جامعة نانيانج التكنولوجية فى سنغافورة "NTU Singapore" من التوصل لاختبار تشخيصي يمكنه اكتشاف الفيروس المسبب لـ "كوفيد-19" حتى بعد تعرضه للطفرات.
ونشر الموقع الرسمي للجامعة بيانًا حول الاختبار الذي يحمل اسم "VaNGuard"، ويستخدم أداة تحرير الجينات المعروفة باسم CRISPR، والتي تُستخدم على نطاق واسع فى البحث العلمي لتغيير تسلسل الحمض النووي وتعديل وظيفة الجين فى الخلايا البشرية فى ظل ظروف المختبر، ومؤخراً، فى تطبيقات التشخيص.
وبما أن الفيروسات لديها القدرة على التطور والتحور بمرور الوقت، فإن الاختبار التشخيصي القوي ضد الطفرات المحتملة يعد أداة حاسمة لتتبع الجائحة ومكافحتها، وعلى مدار مساره حتى الآن، ظهرت الآلاف من المتغيرات من فيروس سارس كوفيد-2، وهو الفيروس المسبب لمرض "كوفيد-19"، بما فى ذلك بعض الأنواع التي انتشرت على نطاق واسع فى المملكة المتحدة وجنوب إفريقيا والبرازيل.
ومن جانبه، قال مؤلف الدراسة الأستاذ المساعد فى جامعة NTU تان مينج هاو، إن اختلافات التسلسل الجيني فى السلالات الجديدة قد تعيق قدرة بعض الاختبارات التشخيصية على اكتشاف الفيروس.
وبالإضافة إلى قدرته على اكتشاف سارس كوفيد-2 حتى عندما يتحور، يمكن استخدام اختبار VaNGuard على عينات المرضى الخام فى بيئة سريرية دون الحاجة إلى تنقية الحمض النووي الريبي، وتظهر النتائج فى 30 دقيقة وهذا هو ثلث الوقت المطلوب لاختبار تفاعل البلمرة المتسلسل المعياري الذهبي "PCR"، والذي يتطلب تنقية الحمض النووي الريبي فى منشأة معملية.
اقرأ أيضًا: مرحلة جديدة.. فايزر تختبر لقاحها المضاد لكورونا على الأطفال ستة أشهر
وبحسب البيان: يأمل فريق العلماء بقيادة جامعة NTU أن يتم نشر اختبار "VaNGuard" فى الأماكن التي يكون فيها تأكيد حالة كوفيد-19 للأفراد أمرًا بالغ الأهمية.
ومن جهته، أوضح البروفيسور المساعد تان، وهو من كلية "NTU للهندسة الكيميائية والطبية الحيوية": "أن الفيروسات ذكية جدًا، ويمكنها تغيير أو تعديل أو خلط موادها الجينية، مما يعني أن الاختبارات التشخيصية قد تفشل فى كشفها، ومن ثم، فقد بذلنا جهدًا كبيرًا لتطوير اختبار قوي وحساس يمكنه التقاط الفيروسات حتى عند تغيير تسلسلها الجيني، وبالإضافة إلى ذلك، يعد الاختبار المتكرر ضروريًا للمساعدة فى كسر انتقال الفيروسات بين السكان، لذلك قمنا بتطوير اختباراتنا لتكون سريعة وميسورة التكلفة، مما يجعل يمكن نشرها فى ظروف فقيرة الموارد ".
ونُشرت النتائج فى المجلة العلمية Nature Communications فى 19 مارس، كما قدم فريق البحث براءة اختراع لاختبار VaNGuard، وللمضي قدمًا، يخططون لإجراء مزيد من التجارب لتحسين مجموعة أدوات التشخيص الخاصة بهم ، والحصول على الموافقة التنظيمية من السلطات المختصة ، وتسويق اختباراتهم بالشراكة مع شركات التشخيص.
استخدام زوج من "المقص الجزيئي" للكشف عن الفيروس
ويعتمد اختبار "VaNGuard" على مزيج تفاعل يحتوي على "enAsCas12a"، وهو نوع من إنزيم Cas12a يعمل كزوج من "المقص الجزيئي، وتمت برمجة إنزيم enAsCas12a لاستهداف أجزاء معينة من المادة الوراثية لسارس كوفيد-2 وقصها من بقية جينومها الفيروسي، بالإضافة إلى قطع الأجزاء بنجاح هو كيف "يكتشف" الإنزيم وجود الفيروس.
